Nutzerwechselgebühr: Kann der Vermieter die Kosten einer Zwischenablesung auf den Mieter umlegen?

(BGH, U. v. 14.11.2007 – VIII ZR 19/07)

Sachverhalt

Es geht um ein Mietverhältnis über eine Wohnung in Görlitz. Der Mieter zieht
zum 31.7.2003 aus. Der Vermieter lässt eine Zwischenablesung der Wasserkosten
vornehmen. Mit der Betriebskostenabrechnung für den Zeitraum vom 1.1.-31.7.2003 verlangt
er vom „Ex-Mieter“ die Zahlung der Kosten für die Zwischenablesung (sog.
Nutzerwechselgebühr) von rd. 30 €. Da sich der Mieter weigert, klagt der Vermieter auf
Zahlung.

Rechtlicher Hintergrund

Ob die Kosten einer Zwischenablesung auf den Mieter als
Betriebskosten umgelegt werden können, ist sehr umstritten. Die Kosten werden u.a.
zugewiesen: dem ausgezogenen Mieter, dem Vermieter und der Mietergemeinschaft. Alle
warteten auf das Machtwort des BGH.

Was sagt das Gericht?

Die Kosten der Zwischenablesung fallen dem Vermieter zur Last. Der
Mieter muss sie nicht zahlen. Insbesondere handelt es sich nicht um Betriebskosten, weil sie
nicht „laufend“ entstehen.
Der BGH deutet an, dass der Vermieter die Nutzerwechselgebühr auf den ausziehenden Mieter
abwälzen kann, wenn er im Vertrag eine entsprechende Sondervereinbarung vorsieht. Da es
im konkreten Fall keine derartige Belastung gab, musste er nicht entscheiden, wie eine solche
Vereinbarung inhaltlich aussehen könnte.